熱膨脹閥（節(jié)流裝置）是實現(xiàn)制冷循環(huán)所必需的四大系統(tǒng)構(gòu)成要素中的一個。

① 節(jié)流降壓將冷凝器冷凝后的常溫高壓液態(tài)制冷劑節(jié)流降壓，調(diào)節(jié)流過蒸發(fā)器的制冷劑流量，控制蒸發(fā)器出口過熱度。過熱度=回氣溫度-蒸發(fā)溫度。

② 調(diào)節(jié)流量根據(jù)感溫包得到的溫度信號，膨脹閥能自動調(diào)節(jié)進入蒸發(fā)器的制冷劑流量，以適應(yīng)制冷負荷不斷變化的需要。

③ 保持一定過熱度、防止?jié)駢嚎s和異常過熱膨脹閥通過流量的調(diào)節(jié)使蒸發(fā)器具有一定的過熱度，保證蒸發(fā)器總?cè)莘e的有效利用，避免液態(tài)制冷劑進入壓縮機引起液擊；同時又能控制過熱度在一定范圍，防止異常過熱現(xiàn)象的發(fā)生，如下圖。

熱力膨脹閥分為：內(nèi)平衡和外平衡膨脹閥2種。內(nèi)平衡膨脹閥：感溫包壓力=彈簧壓力+蒸發(fā)器進口壓力。內(nèi)平衡膨脹閥：閥膜片下面感受到的是蒸發(fā)器入口壓力

外平衡膨脹閥：感溫包壓力=彈簧壓力+蒸發(fā)器出口壓力。外平衡膨脹閥：感受到的是蒸發(fā)器出口壓力。外平衡膨脹閥：用于蒸發(fā)器阻力較大的系統(tǒng)。